Freedom Riders

4 May 1961
Freedom Riders began using direct action to fight segregation of interstate bus travel in the Southern United States. Despite police, KKK and racist violence they kept up the fight and by November they won.


 

Jur Kuipers

 

The Freedom Riders.
Precies 50 jaar geleden.
Ze schreven geschiedenis.


Hoe zo’n 400 gekleurde en blanke mensen, veelal gemotiveerd door hun christelijke of joodse achtergrond, met “georganiseerde busreizen” naar “The Deep South” trokken om mede door hun inzet een einde te maken aan de daar heersende segregatie, feitelijk pure apartheid. Discrimineren op huidskleur was in het zuiden van de VS regel. Nog steeds vallen vormen van discriminatie te constateren in dat oerconservatieve zuiden. En laten we het niet vergeten, ook bij ons in Nederland geen onbekend verschijnsel.

Het politieke klimaat lijkt definitief veranderd. “Over enige tijd zou het wel eens mogelijk kunnen zijn dat een zwart persoon president van de VS wordt”, zei Robert Kennedy 50 jaar geleden toen de conflicten omtrent die Freedom Riders (net) achter de rug waren…

“Officieel” is in ieder geval van apartheid in de VS geen sprake meer, ook niet in “The Deep South”, dankzij mensen als dominee Martin Luther King en deze Freedom Riders.

Voor wie het interesseert, de PBS zond afgelopen week in de VS een documentaire uit over The Freedom Riders. Deze documentaire is nu in z’n geheel online te bekijken. Geweldloos verzet. Indrukwekkend.

 



Op de geschiedenis van de Freedom Riders kwam ik via dit artikel op CNN over Jim Zwerg dat veel indruk op mij maakte: 

SHOCKING PHOTO CREATED A HERO, BUT NOT TO HIS FAMILY

 


Zwerg zijn deelname aan de Freedom Riders werd hem door zijn ouders niet in dank afgenomen.

Zijn moeder gooide hem naar het hoofd dat hij bezig was zijn vader te vermoorden.
Zijn vader kreeg namelijk een hartaanval toen hij hoorde dat zijn zoon een Freedom Rider was.
Zijn vader overleefde die hartaanval, maar tussen Jim en zijn ouders is het nooit echt meer goed gekomen.
Jim Zwerg werd tijdens busreis door een blanke meute in Alabama met o.a. honkbalknuppels het ziekenhuis in geslagen.
Politie stond toe te kijken hoe hij en zijn reisgenoten ervan langs kregen.
Blanke vrouwen met baby’s op de arm stonden langs de kant de witte jongelui aan te moedigen om vooral zo hard mogelijk te slaan.
Zwarte gewonden werden door ziekenhuizen geweigerd en moesten elders medische hulp zoeken.
De foto van de gewonde blanke Zwerg die als Freedom Rider opkwam voor zwarten maakte veel indruk in de VS en daarbuiten.
Vlak nadat die foto gemaakt werd zakte hij in elkaar.
Gelukkig overleefde Zwerg het en kan het nu ook nog navertellen.



FR Project – Jim Zwerg in hospital
 




Uitgelichte foto: bron

Geef een reactie

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie-gegevens worden verwerkt.